Bilmeniz Gereken On Antik Pers Gerçeği

Antik Pers kültürü, yaklaşık MÖ 550 ile MS 651 yılları arasında bin yıldan fazla bir süre boyunca Yakın Doğu ve ötesinde güçlü bir etki göstermiştir ve kültürlerinin birçok yönü sonrasında ve günümüze kadar başkalarını etkilemeye devam etmiştir.

İlk Pers devleti, MÖ yaklaşık 550-330 yılları arasında hüküm süren Ahameniş İmparatorluğu’ydu ve bu imparatorluk Büyük İskender tarafından yıkıldı. İskender’in ölümünden sonra bölge, onun generallerinden Seleukos I Nikator (MÖ 305-281) tarafından kurulan Helenistik Seleukos İmparatorluğu’nun (MÖ 312-63) kontrolüne geçti. Ancak Pers kültürü, Seleukoslar döneminde de devam etti ve Parth İmparatorluğu’nun (MÖ 247 – M.S. 224) yükselişiyle tekrar hakim duruma geldi; en parlak dönemini ise Sasani İmparatorluğu (MS 224-651) boyunca sürdürdü. Persler, sonunda Müslüman Arapların istilasıyla fethedildi.

Ahameniş İmparatorluğu’nun en eski dönemlerinden Sasani İmparatorluğu’nun sonuna kadar, Persler birçok yenilik ve icadı hayata geçirmiştir; bu yenilikler günümüzde çoğu zaman sıradan kabul edilir veya kökenleri büyük ölçüde bilinmez. Edebiyat motifleri, günlük çay saati geleneği, köpeklere gösterilen ilgi, soğutma ve klima sistemleri gibi modern günlük yaşamın birçok yerleşik unsuru eski Persler tarafından ortaya konmuş veya geliştirilmiştir.

Persler, bilgiyi sözlü gelenekle aktarmaya devam etmişlerdir; bu yüzden Sasani dönemi öncesine ait Pers tarihinin çoğu, başkalarından gelmektedir. Ahamenişlere ait var olan yazılı kayıtların büyük bir kısmı, MÖ 330’da İskender’in Persepolis’i yakmasıyla yok edilmiştir. Partlar ise atalarının sözlü geleneğini sürdürmüş ve böylece Pers tarihinin büyük bir bölümü Yunanlar ve daha sonra Romalılar tarafından korunmuştur. Bu yazarlar Pers kültürünü her zaman tam olarak doğru yansıtmasalar da, arkeolojik buluntular ve kalan Pers kaynaklarıyla birlikte, kültürün gücünü, vizyonunu ve kalıcı mirasını anlamamıza yetecek kadar bilgi sağlamışlardır.

Aşağıda, Perslere ait ve genellikle göz ardı edilen ya da pek bilinmeyen on katkı ve tarihi gerçek yer almaktadır. Ancak bunlar sadece dikkat çekici birkaç örnektir ve Perslerin geniş çaplı başarılarını kapsamaya henüz başlamamaktadır.

Persia, İran’ın Yunanca Adıdır

Eski İran, Batı’da hâlâ Pers olarak bilinir çünkü bu, bölgenin antik tarihini modern tarihten ayırır.

İran’ın orijinal adı Airyanam‘dı (Perslerin Zerdüşt kutsal kitabı Avesta‘ya göre), ayrıca Eran ve Irania olarak da geçer ve “Aryanların ülkesi” anlamına gelir. Bu isim, yaklaşık MÖ 3. binyılda bölgeye yerleşen ilk kabileleri ifade eder. Aryan, “asil” veya “özgür adam” anlamındaydı ve bir millet değil, bir insan sınıfını tanımlıyordu. Bu Aryan kabilelerinden biri, Persis bölgesine (aynı zamanda Parsa olarak da bilinir, günümüz Fars’ı) yerleşti ve Persis’ten dolayı Yunan tarihçi Herodot (MÖ yaklaşık 484-425/413) bu halkı Persler olarak adlandırdı. Daha sonra Yunan ve Roma yazarları da Herodot’u takip etti ve Batı’da eski İranlılar Persler olarak bilindi.

Bölge, 20. yüzyıla kadar Pers olarak anılmaya devam etti; ancak 1935 yılında İran hükümeti, güçlü diplomatik ilişkileri bulunan Nazi Almanyası’nın önerisi üzerine, ülkenin resmen İran olarak tanınmasını istedi. Bu değişiklik, Nazi Partisi’nin yanlış anladığı Aryan kavramıyla bağlantı kurmak içindi. Eski İran, Batı’da hâlâ Pers olarak bilinmeye devam ediyor çünkü Batılı tarihçiler bu terimi kullanmayı sürdürdü ve bu da bölgenin eski tarihini modern tarihten ayırmayı sağladı.

İlk Buzdolabını ve Klima Sistemini İcat Ettiler

Persler, yakhchal olarak bilinen ilk soğutma sistemini icat etti ya da geliştirdi. Bu, buz saklamak için kullanılan, topraktan yapılmış kubbeli bir yapıydu; zamanla yiyecekleri soğuk tutmak için de kullanılmaya başlandı. Yakhchal’ın icadı genellikle ilk Ahameniş kralı II. Kiros (Büyük Kiros, MÖ yaklaşık 550-530) dönemine atfedilir, ancak aslında daha önce Persler veya Pers kültürüne birçok yenilik ve kavram kazandıran yakınlardaki Elam halkı tarafından yaratılmıştır. Rüzgar değirmeni ise kesinlikle Pers icadıdır; yaklaşık MÖ 500 civarında ortaya çıkmış ve rüzgar kulesi (ya da rüzgar yakalayıcı) olarak bilinen havalandırma sisteminin gelişmesini sağlamıştır. Bu sistem, bir binanın tepesine eklenen ve serin havayı aşağı çekip sıcak havayı yukarı iterek sıcak havalarda binanın konforlu bir sıcaklıkta kalmasını sağlayan bir yapıdır.

Edebî Bir Motif Olarak Kadercilik

Başka bir Pers icadı ve sıklıkla göz ardı edilen, kadercilik edebi motifidir. Bu motif, Latince “Vitae summa brevis spem nos vetat incohare longam” (“Hayatın kısa özeti, uzun sürecek umudu yasaklar”) ifadesiyle dile getirilir ve Zerdüştlüğün bir mezhebi olan Zorvanizm’den gelişmiştir. Zorvanizm’de Zorvan, Sonsuz Zaman Tanrısı olarak saygı görür ve zamanın kaderi değiştiremeyeceğine inanıldığı için bu inanç sistemi kadercilik kavramını ortaya çıkarmıştır. İnsan ne yaparsa yapsın, kaçınılmaz yok oluşla karşı karşıyadır ve yaşam süresi önceden belirlenmiştir.

Bu motif, İranlı şair Ömer Hayyam’ın (MÖ 1048-1131) Rubaiyat adlı eserinde ünlü şekilde kullanılmıştır, ancak onun zamanından önce (özellikle Ferdowsi tarafından, yaklaşık 940-1020 yıllarında, Şehname adlı eserinde) kullanılmıştır. Bu motif, Yunan ve Roma yazarları tarafından da benimsenmiş ve günümüze kadar devam etmiştir. Genellikle ubi sunt motifiyle (“nereye gittiler?”) bağlantılıdır ve birçok önemli edebi esere ilham vermiştir. Modern dönemde bu motif, İngiliz şair Ernest Dowson’ın (1867-1900) şu dizelerinde en iyi şekilde ifade edilmiştir: “Güller ve şarabın günleri uzun sürmez / Sisli bir rüyadan / Yolumuz bir süre ortaya çıkar, sonra kapanır / Bir rüyanın içinde”
Ancak Dowson’dan önce ve sonra da pek çok ünlü eserin temelini oluşturmuştur.

Doğum Günü Kutlamaları ve Tatlı

Doğum günü kutlamaları başlangıçta kralın doğumunu anmak için yapılan festivaller olarak başladı, ancak Persler zamanla bu kavramı herkesi kapsayacak şekilde genişletti ve böylece doğum günü partisini icat ettiler. Bu kutlamalar, onur konuğu için özel olarak hazırlanan yiyecekleri ve yemekten sonra üzerinde yakılmış mumlar bulunan bir pasta sunulmasını içeriyordu. Pasta özel olarak bu etkinlik için hazırlanmış olabilir, ancak tatlı ya da başka bir tür lezzetin akşam yemeklerinden sonra yenmesi yaygın bir uygulamaydı. Yunan yazarları bu uygulamayı eleştirdi, ancak Persler tatlıların değerini takdir etmedikleri için Yunanları barbar ve basit kafalı olarak görüp onları kültürsüz ve yetersiz beslenmiş olarak düşündüler. Doğum günü partisi ve tatlı kavramı, Pers kültüründe hayatın tadını çıkarma ve her günü bir kutlama haline getirme değerini vurgular.

Kadın Hakları

Pers kadınları, Mısır dışında, dİğer TÜM antİk kültürlerden daha fazla hak ve ayrıcalığa sahİptİ.

Perslilerin dünyada insan hakları bildirisi yayınlayan ilk toplum olduğu iddiası (meşhur Kiros Silindiri aracılığıyla) tartışmaya açılmış olsa da, Pers kadınlarının Mısır dışında diğer tüm antik kültürlere göre daha fazla hak ve ayrıcalığa sahip olduğu gerçeği tartışılmazdır. Kraliyet kadınları en büyük saygıyla muamele görürken, alt sınıflardan erkekler ve kadınlar aynı işlerde aynı ücretle çalışıyordu; bu durum, I. Darius (Büyük, MÖ 522-486) dönemine ait Kale ve Hazine Yazıtları ile kanıtlanmıştır. Kadınlar erkekleri işte denetleyebilir, olağanüstü yetenek ve idari güce sahip olanlar Arashshara (Büyük Şef) unvanıyla anılırdı. Kadınlar arazi sahibi olabilir, orduya katılabilir (er, subay ve kralın yanında yüksek komuta görevlerinde bulunabilir) ve kendi işlerini yönetebilirdi. Erken İran dininin en popüler tanrıçası Anahita idi; Persler Zerdüştlüğün tek tanrıcılığını benimsedikten sonra da Ahura Mazda tanrısının bir yönü olarak saygı görmeye devam etti.

Tek Tanrıcılık ve Dini Hoşgörü

Erken İran Dini, birçok tanrıya tapılan çoktanrılı bir inanç sistemiydi ve bu tanrılara Ahura Mazda (Bilgelik Lordu) önderlik ediyordu. Ancak peygamber Zerdüşt (yaklaşık MÖ 1500-1000) tek tanrıcılık kavramını tanıttı. Tek tanrılı inanç yapısı, Mısır firavunu Akhenaten (MS 1353-1336) tarafından benimsenmiş olsa da, Zerdüşt bunu bağımsız olarak öngörmüş, tamamen geliştirmiş ve öylesine sağlam temeller üzerine kurmuştur ki, onun zamanından günümüze kadar varlığını sürdürmüştür. Zerdüştlük, önceki çoktanrılı tanrıları tek tanrılı bir çerçeveye yeniden yerleştirdi; böylece eski tanrı ve tanrıçalar, tek gerçek tanrı olan Ahura Mazda’nın tezahürleri ya da yönleri haline geldiler. Ahura Mazda, insanları “İyi Düşünceler, İyi Sözler, İyi Eylemler” basit kuralına göre yaşamaya teşvik etti; bu sayede hem kendilerini hem de etkileşimde bulundukları kişileri yücelteceklerdi. Persler, İlahi’den gerçek bir vahiy aldıklarına inanmış olsalar da, diğer inançlara mensup insanları hiçbir zaman zulmetmediler ve üç imparatorlukları boyunca tüm dinlere saygı gösterildi.

Gerçek En Yüce Değerdir

Böyle bir hoşgörünün temel sebeplerinden biri, Pers kültüründe gerçeği bilmenin ve söylemenin önemli bir değer olarak kabul edilmesiydi. Gerçek, Pers kültüründe o kadar hayati bir unsurdu ki, askerlerin hizmete başlarken ettikleri yeminlerden biriydi. Pers dilinde gerçek anlamına gelen “asa” veya “arta” kelimeleri, özellikle Artakserkses gibi kralların isimlerinde sıkça yer alır. Yunan yazarlar, ki bunlar bazen – hatta sık sık – Pers değerlerine karşı mesafeli olsalar da, Perslerin bu yönünü takdirle belirtirler; Perslerin yalancılardan nefret ettiğini ve borçlu olanları küçümsediğini yazarlar çünkü bir borçlu, borcunu ödemekten kaçmak için yalan söylemeye meyillidir.

Perslerin cehennem anlayışı “Yalanlar Evi” olarak bilinir ve üç seviyeden oluşurdu. En alt ve en karanlık seviye, en kötü günahkarlar içindi; bu kişiler arasında en çok yalan söyleyenler de bulunurdu. Kendi dinlerinin doğru olduğuna inanan Persler, bunu başkalarına zorla kabul ettirme gereği duymazlardı çünkü zamanla insanların Zerdüştlüğün gerçekliğini kendilerinin fark edeceğine inanırlardı. Eğer fark etmezlerse de bu büyük bir sorun sayılmazdı; çünkü Persler, günahkarların veya inançsızların ruhlarının ahirette yalnızca belli bir süre cezalandırıldıktan sonra Ahura Mazda tarafından cennete kabul edileceğine inanırlardı.

Askeri Üniformaların ve Birimlerini Başlattılar

Askeri birimler ve alaylar, Med Kralı Kyaxares (M.Ö. 625-585) döneminde ortaya çıktı, ancak Büyük Cyrus bu modeli yeniden düzenledi. Cyrus orduyu onluk sisteme göre organize etti; her bir birim on küçük birimden oluşuyordu: 10 asker = bir takım; 10 takım = bir tabur; 10 tabur = bir tugay; 10 tugay = bir kolordu. Birimler arasındaki farkı göstermek için Persler farklı renklerde (sarı, mavi ve mor) üniformalar benimsedi ve kolordular arasında iletişim için düzenli sinyaller kullandı. Ayrıca, kadınlar da orduda görev yapabiliyordu. İsimleri bilinen kadın askerler arasında Artunis (MÖ yaklaşık 540-500), Pantea Arteshbod (Büyük Cyrus döneminde görev yaptı, 10.000 Ölümsüz elit biriminin kurulmasına yardım etti) ve 480 M.Ö.’de Salamis Savaşı’ndaki cesaretiyle tanınan Karia’lı I. Artemisia bulunur.

Mısır’ı Kedilerle Fethettiler

Persler aynı zamanda askeri taktiklerde oldukça yenilikçi olabiliyorlardı. MÖ 525 yılında, Pers Kralı II. Kambyses (MÖ 530-522) Mısır’a saldırdı. Herodot, bunun Mısır firavunundan alınan bir hakarete karşılık olduğunu iddia eder, ancak bu aynı zamanda Büyük Kiros’un yayılmacı politikasının devamı da olabilirdi. II. Kambyses, ağır tahkim edilmiş Pelusium şehrinde durduruldu; şehri ağır kayıplar vermeden alamayacağını biliyordu. Ancak II. Kambyses, Mısır kültürünü iyi biliyor ve onların hayvanlara, özellikle kedilere olan sevgilerinin kullanılabileceğini fark etti. Askerlerine Mısır tanrıçası Bastet’in (genellikle kedi veya kedi başlı kadın olarak tasvir edilir) görüntüsünü kalkanlarına çizdirdi ve ayrıca sokak hayvanlarını (kediler dahil) toplayarak ordusunun önünde şehre doğru sürdürttü. Mısırlılar, hayvanlara zarar vermek ya da Bastet’in görüntüsüne saygısızlık etmek istemedikleri için teslim oldular ve II. Kambyses ülkeyi Ahameniş İmparatorluğu adına ele geçirdi.

Posta Sistemi ve Hastane

İlk gelişmiş posta sistemi, I. Darius döneminde Persler tarafından geliştirilmiştir. Darius, seyahati kolaylaştırmak için bir yol ağı inşa edilmesini emretmiş ve ardından mesajların çeşitli başkentler veya karargahlar arasında taşınmasını sağlayan bir hizmet kurmuştur. Bu atlı haberciler için yol boyunca dinlenebilecekleri duraklar sağlanmış ve görevlerine o kadar bağlıydılar ki hiçbir şey için durmazlardı. Herodot, Pers posta sistemini ünlü şu sözlerle övmüştür: “Hava nasıl olursa olsun — kar yağabilir, yağmur yağabilir, kavurucu sıcak ya da karanlık olabilir — atlı haberciler verilen görevi mümkün olan en hızlı sürede tamamlamaktan asla vazgeçmezler” (Tarih, VIII.98). Bu sözler, değiştirilmiş haliyle 1914’ten beri Amerika Birleşik Devletleri Posta Servisi’nin resmi olmayan sloganı olmuştur.

Persler ayrıca ilk hastaneleri kuranlar arasında olup, bu uygulama I. Shapur (M.Ö. 240-270) döneminde başlamıştır. I Shapur, entelektüel ve kültürel bir merkez olan Gundeshapur Akademisi’ni kurmuştur. Akademi, her milletten tıp uzmanları ve entelektüelleri ağırlamış ve daha sonra Sasanî Kralı I. Kosrau (MS yaklaşık 531-579) döneminde dünyanın ilk öğretim hastanesi haline gelmiştir.

Sonuç

Yukarıda sayılanların yanı sıra, Persler gitarın öncüsü sayılabilecek telli çalgıları olan sestar’ı icat etmiş, bugün hâlâ tarlaların sulanmasında kullanılan qanat sulama sistemini geliştirmiş ve modern dünyada da bilinen çeşitli öğelere veya isimlere katkıda bulunmuşlardır. Bunlar arasında İngilizce “paradise” (cennet) kelimesinin kökeni olan, çevrili ve peyzajlı bahçe anlamındaki “pairi-daeza”, sandalet, halı dokuması (tapestry), Pers halısı, sihir kavramı ve kelimesi, ayrıca leylak çalısı ve lale isimleri bulunur. Persler ayrıca çayı günlük içecek olarak yaygınlaştırmış, ritüellerde tütsü kullanımını ve at ile köpeklerin bakımı ve eğitimi kültürünü geliştirmişlerdir. Köpekler Persler tarafından o kadar çok değer görmüştür ki, bir kişinin ölümden sonraki son durağı (ahiret hayatı) kısmen köpeklere nasıl davrandığına göre belirlenmiştir.

Sâsânî İmparatorluğu, MS 651’de Müslüman Araplar tarafından yıkıldığında, önce kültürleri bastırıldı ve ritüelleri ile gelenekleri yasaklandı. Ancak zamanla, Fars kültürü fatihler tarafından benimsendi ve Yakın Doğu’ya, ardından daha da öteye yayıldı. 18. yüzyılda, Batılı popüler şairler ve akademisyenler bu kültüre ilgi duymaya başladı ve bu da Batı’da daha geniş bir ilgi doğurdu. Günümüzde dünyada en çok okunan şairlerden ikisi, Rumi (MS 1207-1273) ve Hafez-i Şiraz (Hafız olarak da bilinir, MS 1315-1390) her ikisi de Fars’tır; eserleri ilham vermeye devam etmekte ve genellikle Fars kültürünün geniş katkılarına giriş niteliği taşımaktadır.