Romeo ve Juliet: Shakespeare’in En Büyük Aşk Hikayesi

Romeo ve Juliet, William Shakespeare tarafından yazılmış romantik bir trajedidir. İlk olarak 1597 yılında basılmıştır ve Batı edebiyatının en ünlü eserlerinden biri olmaya devam etmektedir. Hamlet ile birlikte Shakespeare’in en sık sahnelenen oyunlarından biridir. Oyun, genç aşkı, aileyi, kuşaklar arası çatışmayı ve kaderi konu alır; birbirine âşık ama talihsiz iki gencin trajik hikâyesini anlatır.

Kaynak ve Stil

Yazar Marchette Chute’un etkileyici bir şekilde ifade ettiği gibi:
“Romeo ve Juliet, Shakespeare’in büyük trajedilerinin ilki ve en güzelleridir. Sabah ışığı gibi altın rengiyle parlar ve tüm parlak şeylerin ölümüyle ağırlaşır; Romeo ve Juliet isimleri, dilimize gençliğin ve aşkın bir simgesi olarak geçmiştir” (syf. 133). Oyun muhtemelen 1591 ile 1595 yılları arasında yazılmış olup, ilk kez 1597’de quarto formatında yayımlanmıştır. Ancak, hikâyenin ögeleri çok daha eskiye dayanır. Konuya ilham veren en eski örneklerden biri, Ovidius’un Metamorfozlar adlı eserinde anlatılan Pyramus ve Thisbe hikâyesidir; bu hikâye, yasak bir aşka başlayan iki gencin, bir dizi yanlış anlaşılma sonucu trajik şekilde canlarına kıymasını konu alır (Shakespeare, bu hikâyeye Bir Yaz Gecesi Rüyası adlı oyununda doğrudan atıfta bulunur). Ayrıca, Efesli Xenophon tarafından MS 2. yüzyıl civarında yazılmış olan Ephesiaca adlı Yunan romanı da Romeo ve Juliet’e benzerlik gösterir; çünkü bu eserde de ölüme benzer bir uyku hali yaratan bir iksir yer almaktadır.

Oyun, Shakespeare’İn kendİ yaşamı sırasında son derece popülerdİ.

Hikâyenin ilk gerçek versiyonu, 1530’lara kadar ortaya çıkmaz; bu dönemde, İtalyan yazar Luigi da Porto’nun ölümünden sonra Giulietta e Romeo adlı novellası yayımlanır. Bu eser, yalnızca Romeo ve Juliet (ya da Giulietta) karakterlerine yapılan ilk gönderme olmakla kalmaz, aynı zamanda onların rakip ailelerine de ilk kez yer verir. Bu aileler, ‘Montecchi’ ve ‘Cappelletti’ olarak tanıtılır (ilginç bir şekilde, Dante Alighieri’nin Purgatorio’sunun altıncı kantosunda –yaklaşık 1321– Montecchi ve Cappelletti’nin düşman iki İtalyan ailesi olarak anıldığı bir gönderme de bulunur). Da Porto’nun eseri, daha sonra Matteo Bandello tarafından 1554 tarihli Novelle adlı eserinde kaynak olarak kullanılır; bu versiyonda hikâye uzatılır ve Benvolio karakteri ilk kez eklenir. Bandello’nun eseri Fransızcaya çevrilir ve bu Fransızca çeviri, Arthur Brooke’a ilham kaynağı olur; Brooke, 1562 yılında Romeus ve Juliet’in Trajik Hikâyesi adlı dramatik şiirini yazar.

Bu bizi, büyük olasılıkla Brooke’un şiirini ana kaynak olarak kullanan Shakespeare’e getirir. Shakespeare, kaynak metni geliştirerek, Mercutio ve Juliet’in Dadısı gibi karakterleri derinleştirmiş; Rahip Laurence’ın ahlaki açıdan sorgulanabilir yönlerini azaltmış, şiirdeki papalık karşıtı tonu yumuşatmış ve hikâyenin süresini dokuz aydan sadece beş güne indirmiştir. Oyunun ne zaman ilk kez sahnelendiği bilinmemektedir, ancak kesin olarak Shakespeare’in yazarlığını yaptığı Lord Chamberlain’s Men adlı tiyatro topluluğu tarafından sahnelendiği bilinmektedir. Romeo rolünü ilk oynayan kişi, topluluğun baş tragedyanı olan Richard Burbage olmuştur; Juliet’i ise, o dönemde kadınların sahneye çıkmaları yasak olduğundan, bir erkek çocuk olan Robert Goffe canlandırmıştır. Oyun, Shakespeare’in kendi yaşamı sırasında son derece popülerdi; bu, oyunun basıldığı ilk quarto baskısında da açıkça belirtilir: “Defalarca ve büyük alkışlarla halka açık olarak sahnelenmiştir.”

Romeo ve Juliet’in ilk yarısı, üslup olarak bir trajediden çok romantik komediye yakındır. İlk sahnede görünen hizmetkâr karakterler Samson ve Gregory, “şapşal korkaklar” olarak betimlenir; Dadı ve Mercutio, esprili, zekice ve sık sık açık saçık diyaloglarla mizah sağlar; âşıklar da, Shakespearevari komediye gayet uygun bir şekilde sunulurlar: Romeo, Rosaline’ın aşkı için içlenen melankolik bir genç olarak tanıtılır ve gerçek aşkın doğasını ona öğreten kişi, kendisinden daha genç olan Juliet olur (Bevington, 445). Ancak oyun, III. Perde’nin ilk sahnesinde ani bir ton değişimi yaşar: Mercutio, Tybalt tarafından öldürülür ve bunun ardından Tybalt, Romeo tarafından öldürülür. Romeo sürgünle, Juliet istemediği bir evlilikle karşı karşıya kalır ve sonunda, her iki genç âşık da birbirlerini ölü sandıkları için intihar eder. Bu trajediye yol açan şey, aslında bir dizi kaza ve yanlış anlamadır ve bunların temelinde de Montague’lar ile Capulet’ler arasındaki nefret yatar. Oysa oyun, bu trajik sonun gölgesinde bile, “gençliğin zarif, kısa süren tutkusunu” (Bevington, 444) kutlar. Ve ancak çocuklarının ölümüyle birlikte, Montague ve Capulet düşmanlıklarını bir kenara bırakıp el sıkışabilirler.

1. Perde

Oyun bir prologla açılır; burada bir Koro, hikâyenin geçtiği yeri bir sonnet (14 dizelik şiir) aracılığıyla sunar. Hikâye, İtalya’nın Verona şehrinde geçer ve iki rakip soylu aile olan Montague’lar ve Capulet’ler arasındaki kan davası etrafında döner. Gerçekten de, 1. Perde, bu düşman ailelerin hizmetkârları arasında çıkan ve tam anlamıyla bir sokak kavgasına dönüşen bir çatışmayla başlar. Bu sahnede, Montague ailesinden Benvolio ile tanışırız; Benvolio kavgayı durdurmaya çalışır – “Dağılın, aptallar! / Kılıçlarınızı kınına koyun” (1.1.65-66) – ayrıca Capulet ailesinden ateşli bir akraba olan Tybalt ile karşılaşırız; Tybalt, Montague kanı dökme fikrinden büyük bir haz duyar – “Ne yani, kılıcın çekili ama barış mı istiyorsun? Ben bu kelimeden nefret ederim; cehennemden, tüm Montague’lardan ve senden nefret ettiğim kadar!” (1.1.71-72). Kavga aniden kesilir, çünkü Verona Prensi Escalus gelir ve bir daha sokak kavgası yapılmasını kesin olarak yasaklar. Bu, aileler arasındaki kavgayı dördüncü kez durdurmak zorunda kaldığı andır ve bir sonraki kavgaya karışanın idam edileceği tehdidinde bulunur.

Kavgaya karışanlar dağıldıktan sonra, Benvolio, Lord ve Lady Montague ile karşılaşır; onlar da oğulları Romeo’nun durumu hakkında endişelerini dile getirir. Montague’un anlattığına göre, Romeo son zamanlarda garip ve umutsuz bir tavır içindedir; kendini odasına kapatmış, orada adeta “yapay bir gece yaratmaktadır” (1.1.143). Benvolio, neyin yanlış olduğunu öğrenmeye söz verir ve melankolik Romeo’nun yanına gider. Romeo, derin bir aşk acısı içinde olduğunu itiraf eder: Güzeller güzeli Rosaline’a âşık olmuştur, fakat Rosaline onun sevgisini karşılıksız bırakmıştır. Kuzenini neşelendirmeyi uman Benvolio, Romeo’ya Rosaline’ı unutması için başka genç kadınlara bakmasını öğütler – “gözlerine özgürlük tanı / ve diğer güzellikleri incele” (1.1.235-236). Kısa süre sonra, Capulet’in o akşam bir şölen vereceğini ve Rosaline’ın da bu davete çağrıldığını öğrenirler. Bunun üzerine Benvolio, Romeo’ya bu davetsiz partiye gitmelerini önerir; böylece Romeo, Rosaline’ı diğer güzel kadınlarla kıyaslayarak, “denizde başka balıklar da olduğunu” fark edebilecektir.

Bu sırada Capulet, Prens’in akrabası olan Kont Paris ile buluşur; Paris, Capulet’in kızı Juliet’in elini istemektedir. Ancak Capulet, onu bu kadar erken yaşta evlendirme konusunda isteksizdir – Juliet henüz 14 yaşına basmak üzeredir – ve Paris’e, “iki yaz daha solsun gururla / ancak o zaman uygun düşer gelin olmaya” (1.2.10-11) diyerek evlilik için erken olduğunu belirtir. Yine de, Paris’i o akşamki şölende Juliet’i etkilemeye ve onun kalbini kazanmaya teşvik eder. Aynı öğleden sonra, Lady Capulet Juliet ile evliliği konuşmak ister ve Dadı’yı onu getirmesi için gönderir. Chute’un “iyi niyetli bir köylü kadını” ve “çok konuşkan biri” (syf. 135) olarak tanımladığı Dadı, Juliet’in memeyi bıraktığı günü anlatan komik ve uzun bir hikâyeye dalar. Sonunda Juliet’i Lady Capulet’in yanına getirir. Lady Capulet, ona evliliği düşünmesini söyler: “Senin yaşındakiler / çoktan anne oldu bile” (1.3.75-77). Juliet bu fikre pek sıcak bakmasa da, yine de şölende Paris’e bir göz atacağına söz verir.

O akşam, Romeo, Benvolio ve Prens’in bir diğer akrabası olan arkadaşları Mercutio, Capulet’lerin şölenine doğru yola çıkarlar. Ancak Romeo, hâlâ Rosaline yüzünden üzgün olduğu için çekimser davranır ve arkadaşlarına, içinde bulunduğu keder yüzünden dans edecek hâli olmadığını söyler. Mercutio, Romeo’nun melankolisinden eğlenerek onu alaycı bir dille takılmaya başlar. Bu ise işe yaramaz – hatta Romeo, şölene gitmemesi gerektiğini haber veren uğursuz bir rüya gördüğünü itiraf eder. Bunun üzerine Mercutio, Queen Mab hakkında uzun ve şiirsel bir konuşmaya başlar. Queen Mab, insanların yüzünde gece boyunca arabasıyla dolaşan ve onların en derin arzularını rüyalarında görmelerine neden olan bir peridir: “Ve bu halde geceden geceye dört nala gider / âşıkların beyninden geçer, onlar da aşk rüyası görür” (1.4.70-71). Konuşma başlangıçta şakacı bir tonda başlasa da, Mercutio kendi sözlerine kapılıp gittikçe daha coşkulu ve yoğun bir şekilde konuşmaya başlar; sonunda Romeo, ondan durmasını rica eder. Buna rağmen, Romeo’nun içine doğan kötü hislere karşın, arkadaşlar birlikte şölene doğru devam ederler.

Şölen sırasında Romeo, odanın karşı tarafından Juliet’i ilk kez görür. Onun güzelliğinden anında büyülenir ve Rosaline’ı tamamen unutur; kendi kendine şöyle der: “Şimdiye dek sevdim mi yüreğim? Yalan söyleme, gözlerim! / Çünkü bu geceye dek gerçek güzellik görmedim” (1.5.53-54). Bu sözleri, Romeo’nun sesini tanıyan Tybalt duyar ve bir Montague’nün şölenin ortasında bulunmasına öfkeyle tepki verir. Hizmetkârından kılıcını getirmesini ister, ancak Capulet onu durdurur ve azarlar; Romeo’nun “erdemli ve terbiyeli bir genç” olarak bilindiğini söyler ve bu yüzden ona zarar verilmemesi gerektiğini belirtir (1.5.68). Tam o sırada Romeo, Juliet’in yanına gider ve elini tutar. İkili, Romeo’nun kendini bir hacı, Juliet’i ise bir azize olarak sunduğu, tapınağına dua etmeye gelen bir hacı gibi davrandığı şakacı bir konuşmaya girer. Öpüşürler, ardından Dadı gelir ve Juliet’i oradan alır. Dadı sayesinde Romeo, Juliet’in bir Capulet olduğunu öğrenir; aynı şekilde Juliet de Romeo’nun bir Montague olduğunu öğrenir.

2. ve 3. Perde

Şölenin ardından, Romeo henüz oradan ayrılmaya hazır değildir – “Kalbim buradayken nasıl ileri gidebilirim?” (2.1.1) – ve Benvolio ile Mercutio’dan saklanarak Capulet’lerin bahçesine gizlenir. Romeo hâlâ saklanırken, uykusuz kalan Juliet açık pencerede (ya da çoğu sahnelemede ünlü şekilde betimlendiği gibi, balkonunda) belirir ve Romeo’nun neden “Romeo” diye adlandırılmak zorunda olduğunu sorgulayarak iç çeker; çünkü onları ayıran tek şey isimleridir. Romeo yalnızca ismini reddetse ya da Juliet kendi adını bıraksaydı, Juliet kendini ona adayacaktır. Bunu duyan Romeo saklandığı yerden fırlar ve aşkını ilan eder. Juliet başlangıçta onun söylediklerini duymuş olmasından dolayı utanç duyar ve Romeo’nun kendisini “çok çabuk elde edilmiş” biri olarak görebileceğinden korkar, ancak yine de onu sevdiğini açıkça dile getirir:

Benim cömertliğim deniz kadar sınırsız,
Aşkım da o kadar derin; sana ne kadar çok verirsem,
O kadar çok sahip olurum – çünkü ikisi de sonsuz.
(2.2.133–135)

Balkon sahnesinin sonunda – Batı edebiyatının en ikonik aşk sahnelerinden biri – Romeo, onları evlendirecek birini bulacağına söz verir ve Juliet, ertesi sabah bir haberci göndererek yapılan planları öğrenmek üzere anlaşır. Bunun üzerine Romeo, güvenilir sırdaşı olan Rahip Laurence’ın hücresine gider, durumu açıklar ve onları evlendirmesini ister. Rahip Laurence başta şüpheyle yaklaşsa da, bu evliliğin iki aile arasındaki kan davasını sona erdirebileceğini düşünerek teklifi kabul eder. Hücreden çıktıktan sonra Romeo, Benvolio ve Mercutio’yla karşılaşır. Onlar da Romeo’nun keyfinin yerine geldiğini fark eder; Mercutio, “Aşktan inleyip durmandansa bu hâlin daha iyi değil mi? / Artık sosyalsin, artık gerçek Romeosun” (2.4.87–88) der. Tam bu sırada Juliet’in Dadısı sahneye girer ve Mercutio’nun alaylarına maruz kaldıktan sonra Romeo’nun yanına gelir. Romeo, ona Juliet’i günah çıkarmaya gidiyormuş gibi Rahip Laurence’ın hücresine getirmesini söyler, çünkü orada gizlice evleneceklerdir. O öğleden sonra Juliet hücreye getirilir ve Rahip Laurence, genç âşıkları gizlice evlendirir.

Aynı öğleden sonra, Mercutio ve Benvolio Verona sokaklarında dolaşırken Tybalt ve bir grup Capulet’le karşılaşırlar. Tybalt, Romeo’nun şölene davetsiz gelmiş olmasına hâlâ öfkelidir ve onu düelloya davet etmek ister. Ardından Romeo sahneye girer; Tybalt ona “alçak” diyerek kılıcını çekmesini söyler. Ancak Romeo, artık Juliet ile evlendiği için Tybalt’la gizliden akraba olmuş durumdadır ve bu yüzden onunla savaşmayı reddeder. Ona yalvararak şöyle der: “İyi Capulet – ki bu ismi / kendi adım kadar değerli bulurum – sakin ol” (3.1.70–71). Mercutio, Romeo’nun bu tutumunu korkaklık olarak yorumlar ve onun yerine Tybalt’la dövüşmeyi teklif eder. İkili düelloya tutuşur, Romeo ise araya girip kavgayı ayırmaya çalışır. Fakat o ikisinin arasına girdiğinde, Tybalt’ın kılıcı Romeo’nun kolunun altından kayarak Mercutio’yu ölümcül bir şekilde yaralar. Capuletler kaçarken, ölmek üzere olan Mercutio durumu hafifletmek için esprili kelime oyunları yapar – “Yarın beni soracak olursan, beni mezarda bulursun” (3.1.96–97) – fakat kısa süre sonra durumun ciddiyetini kavrar ve öfkeyle haykırır: “İki evinize de veba yağsın! Beni kurtların yemi ettiler!” (3.1.105–106). Romeo dehşete düşer ve Tybalt geri döndüğünde, büyük bir öfkeye kapılarak onu öldürür. Kısa bir an, yaptıklarının şokuyla dona kalır; ardından kalabalık toplanmaya başladığında hızla oradan kaçar.

Prens Escalus olay yerine vardığında, Benvolio olup biteni anlatır ve Romeo’yu affetmesini ister – çünkü Mercutio’yu daha önce öldüren Tybalt’ı öldürerek, Romeo aslında prensin yasalarının gerektirdiği cezayı uygulamıştır. Öte yandan Capulet’ler, Romeo’nun bu kadar kolay kurtulmasını istemez ve onun ölümünü talep eder. Prens bir uzlaşma önerir: Romeo idam edilmeyecek, fakat Verona’dan sürgün edilecektir. Kısa bir süre sonra, Dadı bu haberi Juliet’e götürür. Juliet, Tybalt’ın ölümüne üzülür ve Romeo’nun “tatlı bedeninde bir iblisin ruhu” olduğu için doğayı lanetler (3.2.81–82). Yine de, Romeo’yu görmek ister ve Dadı’ya ona vermesi için bir yüzük verir. Dadı, Romeo’yu Rahip Laurence’ın hücresinde bulur; Romeo, sürgün edildiği ve yeni evlendiği eşinden ayrılmak zorunda kaldığı için gözyaşları içindedir. Dadı ona Juliet’in yüzüğünü vererek moralini düzeltir; rahip ise ona, bir süre Mantua’da sürgünde kaldıktan sonra, Prens’in belki onu affedip eve dönmesine izin verebileceğini söyler. Romeo geceyi Juliet ile geçirir ve ayrılmadan önce evliliklerini fiziksel olarak tamamlarlar. Romeo ayrılır ayrılmaz, Lord ve Lady Capulet Juliet’in odasına girer ve ona üç gün içinde Paris’le evleneceğini bildirir. Juliet bu evliliği reddedince, Capulet öfkelenir ve onu evlatlıktan reddetmekle tehdit eder. Hatta Dadı bile başka çare olmadığını düşünerek Juliet’e Paris’le evlenmesini önerir. Hiçbir çıkış yolu kalmayan Juliet, yardım istemek için Rahip Laurence’a gitmeye karar verir.

4. ve 5. Perde

Juliet, Rahip Laurence’a gider ve onu Paris’le yapmak zorunda kalacağı istenmeyen evlilikten kurtarmasını ister; yardım etmediği takdirde intihar etmekle tehdit eder. Rahip bir plan hazırlar: Juliet, ailesinin öfkesini yatıştırmak için Paris’le evlenmeyi kabul edecek gibi davranacaktır. Ardından, ona ölmüş gibi görünmesini sağlayacak bir uyku iksiri verecektir; Juliet bu iksiri içtikten sonra Capulet ailesinin mezarına konulacaktır. Bu sırada rahip, Romeo’ya haber göndererek onu mezardan Juliet’i almaya yönlendirecek ve birlikte Romeo’nun sürgün edildiği Mantua’ya kaçacaklardır. Juliet planı kabul eder ve eve dönerek ailesini Paris’le evleneceğine dair verdiği sözlerle sevindirir. Daha sonra odasına çekilir ve geceyi yalnız geçirmek istediğini söyleyerek Dadı’yı uzaklaştırır. İksiri içmeden önce Juliet korkularını dile getirir: Belki rahip, gizli evliliği örtbas etmek için ona gerçekten bir zehir vermiştir ya da belki Romeo, o uyanmadan gelmeyecek ve Juliet mezarda korkudan aklını kaçıracaktır. Sonunda, Romeo’ya kadeh kaldırarak iksiri içer. Ertesi sabah Dadı, Capulet ailesi ve Paris onu ölü zannederek büyük bir üzüntüyle bulurlar.

Daha sonra Rahip Laurence, planı Romeo’ya bildirmek için Mantua’ya bir mektup gönderir. Ancak mektubu ulaştırmakla görevli kişi, veba salgını nedeniyle karantinaya alınır ve bu yüzden mektup Romeo’ya ulaşamaz. Bunun üzerine Romeo, hizmetkârı Balthasar’dan Juliet’in öldüğünü öğrenince, haberin doğru olduğuna inanır. Juliet’le birlikte ölmeye karar verir, bir eczacıdan zehir satın alır ve Capulet ailesinin mezarına gider. Orada, Juliet’e yas tutmak için gelmiş olan Paris ile karşılaşır. Paris, Romeo’yu Tybalt’ı öldüren kişi olarak tanır ve bu yüzden Juliet’in ölümünden onu sorumlu tutar. İkili düello eder, ve Paris ölümcül şekilde yaralanır; ölmeden önce Juliet’in yanına defnedilmesini ister, Romeo da bu dileği kabul eder. Paris’in cesedini taşıyarak mezarın içine giren Romeo, Juliet’in ölü olmasına rağmen ne kadar güzel ve canlı göründüğüne hayret eder. Ardından, Juliet’le birlikte öleceğini ilan eder – “uğursuz yıldızların boyunduruğunu / bu dünyadan yorulmuş bedenden atacağım” (5.3.111–112) – Juliet’i son bir kez öper, zehri içer ve orada hayatını kaybeder.

Juliet tam uyanırken Rahip Laurence mezara girer. Panik içinde olan rahip, şehrin bekçilerinin yaklaştığını düşünerek Romeo ve Paris’in öldüğünü hızla açıklar ve Juliet’e kendisiyle birlikte kaçması için yalvarır. Ancak Juliet bunu reddeder. Rahip oradan kaçtıktan sonra, Juliet Romeo’nun hançerini alarak kendini bıçaklar – “Ey mutlu hançer / işte kının burası. Paslan burada, bırak öleyim” (5.3.174–175) – ve onun cesedinin üzerine düşerek ölür. Tam o sırada, Rahip Laurence ve Balthasar’ı yakalamış olan iki şehir bekçisi mezara girer. Hemen ardından prens, Capulet’ler ve Montague da gelir; karşılaştıkları kanlı manzara karşısında dehşete kapılırlar. Prens bir açıklama ister, ve Balthasar ile Rahip Laurence olan biteni anlatınca, yüzünü Capulet ve Montague’a dönerek bu felaketin onların düşmanlığı yüzünden meydana geldiğini söyler. Bunun üzerine her iki aile reisi, çocuklarının cesetleri başında gözyaşları içinde düşmanlığa son vermeye karar verir ve ellerini uzlaşı içinde sıkarlar. Oyun, prensin şu sözleriyle son bulur: “Hiçbir hikâye, Juliet ve onun Romeo’sunun hikâyesi kadar hüzünlü olmamıştır.” (5.3.267–268)